Peter Cost, consultant senior au sein du cabinet de conseil international McKinley, a été retrouvé assassiné dans la salle de conférence de l'hôtel Baynton, où il animait un séminaire sur le "Next Big Thing" pour le compte de l'entreprise Goldmar, leader mondial du boulon fritté. L'inspecteur Clouseau, en charge de l'enquête, a rapidement identifié que l'assassin de Cost ne pouvait se trouver que parmi les occupants de l'hôtel, à savoir le comité de direction de Goldmar, en ce dimanche de novembre 2003 ! La première difficulté de Clouseau est de s'adapter au vocabulaire de la firme : des termes plus incompréhensibles les uns que les autres fusent de la bouche des dirigeants : Re-engineering, Supply Chain, CPFR, CRM, Scorecard,... tout cela est loin de l'argot des malfrats que connaît Clouseau, et pourtant un assassin se trouve parmi cet aréopage d'hommes d'affaires.